Opdrachtgever Edwin van der Poel over Colijn:
‘we nemen de kleur aan die bij de situatie past’
Aan de muur hangt een portret van Peter “Peer” Colijn, grondlegger van het aannemersbedrijf. Directeur Edwin van der Poel – zelf in 1993 vanuit de schoolbanken in dienst getreden als assistent uitvoerder en nooit meer vertrokken - vertelt hoe het bedrijf precies 60 jaar geleden is begonnen. “In een keet achter het huis van oma Colijn. En er bleven maar keten bijkomen.” Inmiddels werken er 115 mensen, inclusief de medewerkers van Terracon funderingstechniek. In het aannemersbedrijf werken er zo’n 75. De tuin van oma Colijn is al lang verruild voor een modern kantoorpand op een industrieterrein in Werkendam.
Specialist in complexe werken
Civiele betonbouw vormt de hoofdmoot voor Colijn. Eén van de paradepaardjes onder hun projecten is de N57 in Zeeland. Bij de aanleg van deze weg, van Middelburg tot aan de kust, is Colijn verantwoordelijk voor zeventien kunstwerken, waaronder vijf (fiets-)tunnels en zes viaducten. Een prachtige klus, die doorloopt tot 2011. Een ander mooi project is een grote onderdoorgang – onder het spoor - voor de westelijke ring bij Den Bosch, in opdracht van ProRail. Edwin: “Op een gegeven moment hebben we bewust de keuze gemaakt om ons te richten op complexe werken. Heb je in die wereld eenmaal ervaring opgebouwd, dan sta je daarmee heel sterk. Kwalificaties en referenties zijn enorm belangrijk.
Scherp blijven
Met opdrachtgevers als ProRail en Rijkswaterstaat rolt Colijn misschien redelijk ongeschonden door de crisis. Of niet? “We mogen niet klagen. Utiliteitsbouw gaat nu niet geweldig”, legt Edwin uit. “Maar in de specialistische funderingstechniek is werk genoeg. En er zitten veel grote civiele projecten in de pijplijn. Denk maar aan bijvoorbeeld de A4 of de tunnel bij Maastricht. Bovendien hebben we die twee grote lopende werken. Onze activiteiten zijn goed gespreid; het gaat altijd wel ergens goed. Het risico in deze tijd zit ‘m voor ons in de vraag wie het niet gaan redden. Als dat net die onderaannemer is die je gecontracteerd hebt... Met ons aannemersbedrijf zetten we 27 miljoen euro om. Maar we willen 
niet achterover leunen. We moeten scherp blijven, anders worden we straks net zo hard weer ingehaald.”
Kameleon
Colijn is een dochter van Strukton. Een redelijk zelfstandig opererende dochter, dat wel. “We moeten onze eigen broek ophouden”, vertelt Edwin. “Maar we kunnen natuurlijk ons voordeel doen met de kennis en disciplines binnen Strukton. En zo komen we ook bij een N57 terecht. Maar, het mes snijdt aan twee kanten: Strukton heeft daardoor weer handen vrij om ergens anders aan de slag te gaan. En de kracht van je eigen naam en identiteit bewaren, is dat je het karakter in je bedrijf behoudt. Particulieren en kleinere bedrijven schrikken vaak terug voor bouwgiganten. Die stappen liever naar Colijn dan naar het ‘grote’ Strukton. We doen het dus eigenlijk net als een kameleon; we nemen de kleur aan die bij de situatie past.”